La transición de la Escuela Media a la Universidad plantea un cambio no sólo en lo referente al aprendizaje de nuevos conocimientos y distintas formas de relacionarse con el saber, significa además adaptarse a nuevas formas de vida institucional. Este proceso, en general, demanda un gran esfuerzo a los estudiantes por las diferencias entre las normas, las exigencias, hábitos de estudio, de la enseñanza media y la universitaria. Esto se manifiesta en bajos rendimientos académicos en el primer año de estudio.

Esta realidad plantea la necesidad de generar espacios interniveles para diseñar estrategias de intervención que faciliten una continuidad en la experiencia educativa de los alumnos. En un nuevo intento de generar dichos espacios, la la Facultad Regional Bahía Blanca (FRBB) de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), anualmente y desde el 2008 ha firmado Convenios de Cooperación con la Escuela Agrotécnica de la ciudad de Coronel Pringles. Los mismos consisten en la implementación de talleres semipresenciales de formación en el área de matemática, basados en el temario del curso de ingreso de la FRBB y dirigidos a docentes del área y alumnos.

Entendiendo el rol fundamental que los docentes deben cumplir en estas instancias de articulación, este proyecto intentó promover (entre docentes de ambos niveles) espacios de reflexión y de trabajo conjunto para generar experiencias de perfeccionamiento, evaluar las prácticas vigentes desde una mirada crítica, y trabajar sobre el tratamiento de los contenidos en sus clases, formas, pautas y criterios de evaluación.

El Plan de Investigación se encuadra dentro de la Ciencia de Materiales Computacional y abarca las siguientes temáticas/estudios de interés industrial:

FENÓMENOS DE CARBURIZACIÓN Y FRAGILIZACIÓN POR HIDRÓGENO: ESTUDIOS EN ALEACIONES METÁLICAS DE USO INDUSTRIAL
La carburización masiva puede ocurrir en componentes metálicos en servicio originando casos severos de fragilización del material que lo conducen a la pérdida de sus propiedades mecánicas. Por otro lado, para numerosas aleaciones, las interacciones hidrógeno-metal controlan fuertemente los mecanismos de fragilización y de corrosión bajo tensión. Se puede resumir la finalidad de esta investigación en el aporte de cálculos teóricos al entendimiento de procesos metalúrgicos donde el hidrógeno y el carbono interactúan con aleaciones base hierro y base níquel, y en donde la experimentación es sumamente dificultosa y compleja.

LIBERACIÓN CONTROLADA DE FÁRMACOS: ESTUDIOS DE ADSORCIÓN EN MATERIALES MESOPOROSOS
El estudio propuesto contribuye al diseño y optimización de los procesos de adsorción en materiales mesoporosos transportadores de drogas. Se diseñan los poros del material mesoporoso ordenado, se estudia la posible funcionalización de su pared conforme al fármaco que se quiere utilizar, y se analiza el proceso de adsorción de la molécula del fármaco sobre la pared del poro. El fármaco ocupa los poros vacíos de la matriz para una vez llenos, proceder a su liberación controlada. Este último punto es esencial para ajustar los valores de liberación de la droga a una cinética adecuada a la plicación para la que está diseñada.

INDUSTRIA ACEITERA: ESTUDIOS DE ADSORCIÓN DE ÁCIDO GRASOS NSATURADOS SOBRE CATALIZADORES NI/PT
Nuestra finalidad es la aplicación de métodos computacionales a sistemas de interés catalítico que incorporan materiales metálicos utilizados en la industria aceitera, poniendo especial énfasis en el comportamiento de las interaciones adsorbatoadsorbente y en los pasos controlantes de la adsorción y la reactividad química, siendo su aplicación un área demandante por quienes desarrollan materiales complejos, como catalizadores y adsorbentes. Se utilizan métodos de cálculo para estudiar el proceso de adsorción de ácidos grasos insaturados sobre catalizadores de níquel, platino, y bimetálicos níquel-platino atendiendo a la comparación de su actividad catalítica. Este campo de investigación posee especial significancia en el estudio posterior.

La comprensión de las principales tendencias en los procesos de aprendizajes de los alumnos y de enseñanza de los docentes de los primeros años de Ingeniería y LOI entre 2006 y 2012, junto al estudio del impacto de experiencias de mejoramiento curricular,  metodológicas y de evaluación en la actividad formativa de los equipos académicos desde el enfoque Investigación Acción Didáctica (IAD), son los objetivos que persigue el PID FIIL.
Son 25 los docentes que participan de dicho proyecto, y en relación al estudio de las tendencias formativas (2006-2012) se vienen analizando: características de los alumnos ingresantes y de los primeros años de las cinco carreras que se dictan en la Facultad; situación académica del alumnado; principales dificultades de los alumnos; evolución de los equipos docentes: curriculum, metodología y evaluación; procesos comprensivos en primeros años; formación de competencias genéricas, evolución de materias integradoras y evolución de la red tutorial.
En cuanto al impacto de las propuestas de mejora didácticas se han diseñado 15 nuevas experiencias: profundización de contenidos y cambio evaluativo en Civil II; incorporación de operaciones reflexivas en Análisis Matemático I; resolución de problemas en Física I y Física II; aprendizaje activo extracátedras en Industrial I; equipos de la Red Tutorial centrados en Ciencias Básicas; aprendizaje basado en desarrollo de capacidades lecto-comprensivas en Ingeniería y Sociedad y Física I; aprendizaje con EMTIC y videos tutoriales en Fundamentos de Informática; Aprendizaje Basado en Problemas en Química General y Química Aplicada; Trabajo Final en Sistemas de Representación; intervenciones tutoriales en Análisis Matemático I e Ingeniería y Sociedad; trabajos prácticos integrativos en Mecánica II.
Esta propuesta que integra mejora didáctica, investigación e innovación resulta una enriquecedora propuesta para la formación continua de los equipos intervinientes, que se vienen expandiendo, especialmente en otras cátedras de Ciencias Básicas.